Dans ce quatrième volume, Maître Joseph Bizouard continue l’étude approfondie des phénomènes liés à la magie, à la sorcellerie et aux possessions démoniaques, en se concentrant sur le XVIIIe et XIXe siècles. L’auteur examine les peines infligées aux sorciers, les pratiques magiques, les divinations, chiromancie, baguettes divinatoires et apparitions dans le ciel, ainsi que les maisons hantées en France, Angleterre et Allemagne. Il analyse également les possessions et obsessions, notamment la possession de Landes et d’autres cas célèbres.

Bizouard consacre une large part aux convulsionnaires, aux miracles de guérison sur le tombeau du diacre Pâris et aux prodiges invulnérabilité ou incombustibilité. Il discute des crimes et symboles de l’œuvre des convulsions, réfute les accusations d’impudicité et d’imposture et examine la doctrine janséniste en lien avec ces manifestations.

Le tome aborde ensuite l’esprit du XVIIIe siècle, les philosophes et rationalistes ayant nié les faits surnaturels, ainsi que l’opinion des ecclésiastiques et médecins célèbres. Bizouard explore les sociétés secrètes, la franc-maçonnerie, les illuminés, le jacobinisme, Mesmer et le magnétisme, analysant leurs prétendus prodiges et leur influence sur la France et l’Europe.

Enfin, le volume étudie la magie, les possessions et phénomènes surnaturels au XIXe siècle, avec des cas comme Jeanne Sarrau, Annette Trécourt, les possédés de Morzine ou d’Ars, les guérisons superstitieuses, les voyantes de Prevorst et Lenormand, ainsi que la persistance des croyances populaires au sabbat et autres pratiques magiques. L’ensemble constitue un traité rigoureux et structuré, défendant la validité des observations démonologiques face aux critiques de la raison moderne.