Publié en 1905, cet ouvrage de Paul Copin-Albancelli constitue l’une des analyses les plus virulentes et documentées sur le rôle politique et idéologique de la franc-maçonnerie dans la France de la Troisième République. Issu lui-même des rangs maçonniques avant de s’en détacher, l’auteur parle avec l’autorité de l’expérience et la précision d’un observateur interne.
L’étude s’ouvre sur la mise en évidence d’une véritable « guerre religieuse » orchestrée contre l’Église catholique, dans un contexte où les loges participent activement à l’élaboration de lois visant à réduire son influence. Copin-Albancelli montre comment la franc-maçonnerie, loin de se limiter à une fraternité philosophique, déploie un programme politique concerté pour transformer la société française selon ses idéaux laïques et anticléricaux.
L’auteur décrit en détail le fanatisme idéologique qui anime les loges, leur capacité d’action dans les assemblées législatives, et leur influence sur la nomination de fonctionnaires clés. Il aborde également les méthodes de recrutement, insistant sur le rôle stratégique attribué aux nouveaux membres pour étendre le réseau d’influence maçonnique.
L’analyse se poursuit par une évaluation de la puissance politique de la franc-maçonnerie, qui contraste avec ce que Copin-Albancelli considère comme sa faiblesse intellectuelle. Les travaux maçonniques sont examinés avec un œil critique, révélant une vision du monde souvent plus militante que philosophique.
L’auteur dénonce aussi ce qu’il perçoit comme une philanthropie de façade, servant à justifier des ambitions politiques plus profondes. Enfin, il examine l’« idéal social » prôné par les loges, le confrontant aux réalités et aux conséquences concrètes de leur action sur la société française.
Cet ouvrage, à la fois témoignage et pamphlet, s’inscrit dans le contexte brûlant des débats sur la séparation des Églises et de l’État, offrant un éclairage de l’intérieur sur les stratégies et la mentalité du Grand-Orient à une époque de tensions religieuses et politiques intenses.
À propos de l’auteur
Paul Copin-Albancelli (1851-1939) fut journaliste, écrivain et militant catholique français, connu pour ses positions fermement opposées à la franc-maçonnerie. Ancien franc-maçon, il rompit avec l’Ordre et consacra une grande partie de son œuvre à en dénoncer l’influence politique et religieuse. Ses écrits, souvent polémiques, s’inscrivent dans les débats intenses sur la laïcité et la place de l’Église dans la société française du début du XXe siècle.