Bossuet et l’éloquence sacrée au XVIIe siècle (Tome 2)

Ce second volume du cours d’éloquence sacrée dispensé par Mgr Charles-Émile Freppel à la Sorbonne poursuit avec majesté l’étude de l’art oratoire de Bossuet. L’accent est mis ici sur l’analyse détaillée de ses sermons les plus célèbres, notamment ceux prononcés à Metz et devant la cour de Louis XIV, mais aussi sur son génie dans le genre de l’oraison funèbre.

Mgr Freppel replace d’abord les sermons dans leur contexte politique, social et spirituel, en expliquant leur portée doctrinale et stylistique. Il commente avec minutie le sermon sur la loi de Dieu, celui sur les devoirs des rois, ainsi que les discours destinés à édifier l’auditoire mondain tout en glorifiant la vérité catholique.

L’ouvrage développe ensuite une vaste histoire du genre funèbre, depuis les origines antiques et chrétiennes jusqu’au sommet qu’il atteint avec Bossuet. Saint Grégoire de Nazianze, saint Ambroise, saint Jérôme, saint Bernard et bien d’autres sont convoqués dans une relecture patristique du discours funèbre.

Le cœur du livre reste toutefois l’analyse des oraisons funèbres de Bossuet : reine d’Angleterre, Madame, Marie-Thérèse, princesse Palatine, Le Tellier… Freppel y déploie son érudition, son admiration, mais aussi son souci de pédagogie, expliquant les choix rhétoriques, les intentions spirituelles, et la cohérence entre l’homme, sa foi et sa parole.

Ce tome offre une leçon magistrale d’éloquence, mais aussi de culture chrétienne, et de fidélité à la tradition. Accessible, profond, structuré, il constitue un outil précieux pour les prédicateurs, les enseignants, les amateurs de littérature sacrée, ou tout lecteur désireux de comprendre ce que fut la grandeur oratoire du XVIIe siècle catholique.