Titre : Le pape Léon XIII : sa vie, son avènement, ses écrits
Auteur : Abbé Auguste Vidieu
Édition : Plon
Date de publication : 1878
Nombre de pages : 333
Langue : Français
Monographie consacrée à la vie et aux premières années du pontificat de Léon XIII (Joachim Pecci). L’abbé Vidieu retrace son origine, ses études, ses missions (délégué, nonce, archevêque), son élévation au cardinalat puis au Souverain Pontificat. Le livre décrit l’avènement solennel, les premières décisions du pape, sa politique envers l’Italie et les États, ainsi que son influence sur la presse et la vie ecclésiastique.
Dans cet ouvrage biographique, l’abbé Auguste Vidieu propose une présentation détaillée et respectueuse de Joachim Pecci, élu pape sous le nom de Léon XIII. L’ouvrage suit une chronologie claire : enfance et milieu familial, formation ecclésiastique et académique, premiers emplois (délégations, nonciatures), gouvernement du diocèse de Pérouse, nomination cardinalice et rôle de camerlingue, puis la vacance du Siège et l’élection pontificale.
L’auteur donne une large place aux qualités personnelles et spirituelles du nouveau Pontife : zèle pastoral, modération, érudition, pratique de la charité et souci des âmes. Il commente également les traits de doctrine et d’éloquence de Mgr Pecci, ses lettres pastorales, ainsi que ses positions sur les relations entre l’Église et la civilisation moderne.
Une part importante du livre est consacrée à l’avènement — cérémonies, premières audiences, réception internationale — et aux premières réformes et orientations du pontificat : la parole papale (encycliques, allocutions), les relations avec l’Italie et les gouvernements, la politique vaticane vis-à-vis de la presse et des affaires internationales, ainsi que les modifications administratives introduites au Vatican.
L’abbé Vidieu insiste sur la figure du pape comme pasteur, orateur et homme d’État, présentant Léon XIII comme un pape profondément attaché à l’unité de l’Église et à sa mission dans le monde contemporain. L’ouvrage, écrit dans le style biographique du XIXᵉ siècle, est à la fois documenté et accessible : il sert de bon guide pour comprendre les débuts d’un pontificat qui marquera la fin du XIXᵉ siècle catholique.
L’abbé Auguste Vidieu (vicaire à Saint-Roch, membre de l’Académie de Reims) est un ecclésiastique et biographe du XIXᵉ siècle. Son ouvrage sur Léon XIII se situe dans la veine des biographies ecclésiastiques de l’époque : documenté, pieux et destiné au grand public catholique et aux milieux ecclésiastiques. Vidieu souligne surtout le zèle pastoral et la dignité de Joachim Pecci avant et pendant les premiers mois de son pontificat.
Biographie de Joachim Pecci (Léon XIII) : des premières études à l’élection pontificale, en passant par sa carrière d’archevêque, sa création comme cardinal et les premières orientations de son pontificat. Ouvrage rédigé en 1878 par l’abbé Vidieu (Plon).