Vie de saint Louis de Gonzague

Publiée en 1836 chez Périsse Frères, cette biographie du Révérend Père Virgilio Cipari présente avec rigueur et sobriété la vie exemplaire de saint Louis de Gonzague, jeune jésuite mort à l’âge de vingt-trois ans, devenu modèle de pureté, d’humilité et de charité.

Né dans la noblesse italienne, Louis renonce très tôt aux honneurs du monde pour suivre la vocation religieuse. Malgré les résistances de sa famille, il choisit la Compagnie de Jésus, où il mène une vie d’austérité et de prière constante. L’auteur montre son avancement spirituel rapide, son obéissance parfaite, son goût pour la contemplation et son détachement des biens terrestres.

L’ouvrage suit pas à pas le parcours du jeune saint : son enfance à Castiglione, son éducation pieuse, son vœu de chasteté à sept ans, puis ses années d’étude et de formation spirituelle. À travers les témoignages contemporains, le récit dévoile un portrait vivant d’un jeune homme déjà consommé dans la sainteté.

Dans les dernières années de sa vie, Louis se distingue par son courage héroïque lors de l’épidémie qui ravage Rome. Dévoué au soin des malades, il contracte lui-même la peste et meurt dans la paix du Christ, le 21 juin 1591. Ses vertus – pureté, obéissance, pauvreté et zèle pour le salut des âmes – lui valent une rapide béatification, puis la canonisation.

Le Père Cipari enrichit son récit de méditations spirituelles et de réflexions sur la jeunesse chrétienne, invitant à imiter la ferveur et l’esprit de sacrifice du saint. Le livre se conclut par une série de miracles posthumes, les translations de son corps et la dévotion croissante envers le saint patron de la jeunesse.