Auteur : Mgr Paul Guérin
Date : 1888
Du 19 mai au 13 juin, ce sixième tome accompagne les fidèles de l’Ascension à la veille de la fête de saint Antoine de Padoue. On y retrouve les figures de saints prédicateurs, de vierges consacrées et de confesseurs héroïques, offrant un témoignage de foi et de charité dans le souffle pascal.
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Ce sixième volume des Petits Bollandistes, publié en 1888 par Mgr Paul Guérin, couvre la période liturgique allant du 19 mai au 13 juin, de la fête de l’Ascension à la veille de celle de saint Antoine de Padoue. On y retrouve les vies de nombreux saints et bienheureux qui illustrent, chacun à leur manière, l’élan spirituel et missionnaire du temps pascal.
Le lecteur y découvre les figures de grandes personnalités de l’Église, comme saint Yves, modèle de justice et de charité, ou encore saint Bernardin de Sienne, ardent prédicateur franciscain. S’y ajoutent les récits des papes Célestin V et Marcellin, des martyrs tels que sainte Julie de Corse ou saint Baudile de Nîmes, ainsi que de pieuses religieuses et recluses qui, par leur vie cachée, témoignent de la présence silencieuse de Dieu dans l’histoire de l’Église.
Ce tome met également en valeur les fondations monastiques, les prédicateurs intrépides et les confesseurs de la foi, tout en rappelant les traditions hagiographiques des différents diocèses et ordres religieux. L’esprit du martyrologe s’y unit à une lecture spirituelle édifiante, qui accompagne le lecteur dans le passage de la joie de Pâques à la ferveur de la Pentecôte.
Fidèle à la méthode bollandiste, l’ouvrage rassemble une multitude de sources, des pères de l’Église aux compilations médiévales, afin d’offrir une fresque hagiographique d’une richesse exceptionnelle. Chaque jour du calendrier liturgique y est éclairé par la mémoire des saints, permettant de nourrir la méditation quotidienne et de soutenir la piété populaire.
Avec ses 674 pages, ce sixième tome constitue une nouvelle étape dans ce monument de l’hagiographie française, destiné aux catéchistes, prédicateurs et fidèles soucieux de s’inspirer de l’exemple des saints. Il demeure un témoin précieux de la ferveur catholique du XIXe siècle et de son attachement aux racines spirituelles de l’Église.
Mgr Paul Guérin (1830-1898), camérier secret du pape Léon XIII, est surtout connu pour son immense entreprise hagiographique : Les Petits Bollandistes. À travers ces volumes monumentaux, il a voulu rendre accessibles les vies des saints au grand public, en s’inspirant des sources savantes des grands bollandistes tout en les adaptant à une lecture plus pastorale et catéchétique. Son œuvre demeure une référence incontournable pour l’étude et la méditation de l’hagiographie.