Ce second volume rassemble l’un des traités majeurs du docteur mystique : La Montée du Carmel. Saint Jean de la Croix y expose le chemin de l’âme vers l’union divine, en passant par la purification des sens et de l’esprit. Ce chef-d’œuvre de la spiritualité chrétienne offre une méthode sûre pour avancer dans la vie intérieure, éclairée par la foi et l’abandon total à Dieu.
➔ Lire la fiche complètePublié en 1880 chez Oudin Frères, ce second tome des œuvres spirituelles de saint Jean de la Croix constitue une pierre angulaire de la littérature mystique chrétienne. Intitulé La Montée du Carmel, il s’agit d’un traité magistral où le réformateur du Carmel expose avec précision le cheminement de l’âme vers l’union parfaite avec Dieu.
Le texte s’organise en plusieurs livres où le saint carme décrit la nécessité d’une purification active, tant des sens que de l’esprit. Cette purification, appelée « nuit obscure », représente une étape incontournable pour atteindre la vie d’union et de contemplation. En s’appuyant sur la Sainte Écriture, sur des images bibliques et sur une expérience personnelle profonde, Jean de la Croix développe une théologie de l’abandon total à la volonté divine.
Le premier livre traite de la « nuit des sens », expliquant comment les passions et les appétits désordonnés obscurcissent l’âme, la troublent et l’empêchent de progresser. L’auteur insiste sur l’importance de la mortification intérieure, de la sobriété et du dépouillement radical pour que l’âme devienne réceptive à la grâce.
Le second livre développe le rôle de la foi comme unique lumière capable de guider l’homme à travers l’obscurité spirituelle. Selon le docteur mystique, aucune connaissance humaine ni expérience sensible ne peut mener à Dieu : seule la foi, dans sa nudité, permet d’entrer dans la vraie contemplation.
L’œuvre est également une critique fine de certaines illusions spirituelles, notamment les visions, révélations et consolations sensibles, qui peuvent détourner l’âme si elle s’y attache. Saint Jean enseigne que ces dons extraordinaires, même lorsqu’ils sont authentiques, ne doivent pas être recherchés ni désirés, car ils ne constituent pas l’essence de l’union divine.
Ce volume est enrichi d’explications détaillées, de citations bibliques et patristiques, et de comparaisons saisissantes qui rendent son enseignement à la fois clair et profond. La rigueur théologique s’y unit à une expérience mystique authentique, faisant de cet ouvrage un guide incomparable pour ceux qui aspirent à la perfection chrétienne.
« La Montée du Carmel » demeure aujourd’hui l’un des traités spirituels les plus étudiés, tant dans les monastères que dans les facultés de théologie. Sa pertinence dépasse les siècles : il continue d’inspirer les croyants désireux de progresser dans la prière intérieure, l’humilité et l’amour pur de Dieu.
Saint Jean de la Croix (1542-1591), carme déchaussé et docteur de l’Église, fut l’un des plus grands mystiques chrétiens. Collaborateur de sainte Thérèse d’Avila dans la réforme du Carmel, il connut de nombreuses épreuves, dont l’emprisonnement, mais aussi des extases spirituelles d’une intensité exceptionnelle. Ses écrits, dont La Nuit obscure, La Vive flamme d’amour et La Montée du Carmel, sont considérés comme des chefs-d’œuvre de la littérature spirituelle universelle.