Éditeur : F. Wattelier et Cie
Date : 1876
Pages : 492
Résumé court :
Ce neuvième volume explore la descente du Saint-Esprit à la Pentecôte, fondement de l’Église militante. Il traite ensuite de la conversion des peuples, des persécutions qui s’ensuivirent, et du développement de l’Église à travers les siècles. L’Abbé Maistre dresse un panorama historique du Royaume du Christ, jusqu’à nos jours, insistant sur sa permanence et sa vitalité surnaturelle. Une synthèse lumineuse entre théologie et histoire, pour montrer la fidélité de Dieu dans la mission confiée à son Église.
Résumé long :
Dans ce tome magistral, l’abbé Maistre achève son vaste projet christologique en embrassant l’histoire du salut après la Résurrection. Le volume débute avec l’événement fondateur de la Pentecôte : la descente du Saint-Esprit sur les Apôtres, selon les promesses de Jésus et les oracles prophétiques. Cette effusion divine initie l’Église militante et annonce sa mission universelle. Suivent les preuves scripturaires, traditionnelles et historiques de la réalité et des effets durables de ce don surnaturel dans le peuple de Dieu.
Vient ensuite la conversion progressive des peuples païens, prédite par les prophètes et accomplie par la prédication apostolique. L’auteur montre comment les nations, l’Orient comme l’Occident, ont été gagnées au Christ — fait qu’il appuie sur les Écritures, les témoignages antiques et les monuments ecclésiastiques.
Un long chapitre est consacré aux persécutions subies par les disciples du Christ, en conformité avec les annonces prophétiques. De Néron à Dioclétien, l’Église naissante fut purifiée par le sang des martyrs, dont les actes sont largement documentés par les historiens païens eux-mêmes.
Le cœur du volume est une vaste méditation sur le Royaume du Christ dans l’histoire : l’Église visible, universelle, infaillible et perpétuelle. L’abbé Maistre en dresse un portrait doctrinal fidèle aux prophéties bibliques et à la tradition ecclésiastique. Il fournit ensuite une synthèse sans précédent de la diffusion de l’Église dans le monde entier.
Ce panorama s’achève sur une étude détaillée, continent par continent, de la présence chrétienne — de l’Europe à l’Océanie, en passant par l’Asie, l’Afrique et les Amériques. Missions, diocèses, traditions locales : rien n’échappe à cette géographie sacrée du Royaume.
Ce volume est une synthèse audacieuse de l’histoire de l’Église comme accomplissement prophétique et réalité spirituelle vivante. Il s’adresse à tous ceux qui veulent approfondir l’analogie entre les promesses divines et leur réalisation concrète dans l’Église catholique à travers les siècles.
L’abbé Stéphane Maistre (1817–1884), chanoine honoraire de Troyes, fut professeur de théologie, prédicateur, et apologète. Fidèle à la tradition doctrinale catholique, il rédigea cette vaste somme qu’est La Grande Christologie pour défendre la foi, exposer les preuves de la divinité du Christ et montrer l’unité de l’histoire sacrée, de la Révélation et de l’Église catholique.